Sivuston yleiskuvaus
Literotica on eroottisen fiktion ja äänisisällön sivusto, joka on tarjonnut ilmaisia seksitarinoita vuodesta 1998 lähtien. Sen oma kuvaus tiivistää tarjonnan kolmeen asiaan – luettaviin tarinoihin, eroottiseen äänimateriaaliin ja aikuisfiktioon – ja lupaa, että uusia fantasioita ilmestyy satoja joka päivä. Aikuisoppaan luokittelussa paikka on merkitty kategoriaan Eroottiset tarinat, eikä merkintä jätä paljon tulkinnanvaraa. Tänne ei tulla katsomaan valmiiksi kuvattua kohtausta, vaan etsimään tarinaa, joka rakentuu sanoista, tunnelmasta, henkilöiden välisestä jännitteestä ja lukijan omasta mielikuvituksesta. Teksti antaa lukijalle tilaa, jota kuva ei koskaan anna: rytmin, ajatukset ja sen, miltä kaikki näyttää. Juuri siksi sivusto tuntuu erilaiselta kuin videovaltaiset aikuissivustot – kiire on poissa, ja kohtaus voi kestää yhtä monta sivua kuin tekijä haluaa.
Lukemisen rinnalla yhtä olennainen puoli on kirjoittaminen. Sivusto kutsuu tekijöitä julkaisemaan omia tarinoitaan ja äänitöitään ja mainostaa, että julkaisut tavoittavat miljoonia päivittäisiä lukijoita – lupaus, joka kertoo samalla yleisön koosta. Tekijälle esitetty tarjous on harvinaisen suora: oma teksti tai äänite, ja valmis yleisö. Kirjoittajalle tämä tarkoittaa, että teksti ei jää omaan lokeroonsa, vaan sille on jo olemassa lukijoita, jotka ovat tottuneet lukemaan. Itseään palvelu kuvailee ystävälliseksi, hauskaksi ja seksipositiiviseksi yhteisöksi ja muistuttaa, että sama yhteisö on toiminut vuodesta 1998 saakka. Lukeminen on ilmaista, ja julkaiseminen tapahtuu samassa paikassa kuin lukeminen, ilman että kynnys lukijan ja tekijän välillä kasvaa korkeaksi. Se on poikkeuksellisen suoraviivainen asetelma aikana, jolloin aikuissisältö on usein aidattu maksullisten tilien taakse.
Sisältö ei rajoitu novelleihin. Mukana on eroottista äänikerrontaa, runoutta ja tarinapohjaisia pelejä, ja sivuston oma podcast sekä uutisosio kertovat, että yhteisö elää muutenkin kuin yksittäisten tekstien varassa. Ääni on tässä oma muotonsa: tarina voidaan kertoa ja kuunnella, jolloin kokemus on lukemista intiimimpi ja etenee omaan tahtiin. Rinnakkainelo tekee kokonaisuudesta monipuolisemman kuin miltä pelkkä tarinakokoelma kuulostaisi, ja runot ja pelit laajentavat samaa aihepiiriä vielä eri muotoihin. Aiheet vaihtelevat kategorioittain ja tunnisteittain, joten lukija voi hakeutua suoraan oman mieltymyksensä äärelle – oli kyse sitten hitaasti kytevästä romantiikasta tai selvästi kovemmasta menosta. Suosikkeihin voi kerätä talteen ne tarinat, joihin haluaa palata myöhemmin.
Yhteisöllisyys on tässä olennaista. Tarinoista voi jättää kommentteja, keskustelua käydään chatissa ja foorumilla, ja suosituimpia tekstejä nostetaan esiin muiden lukijoiden iloksi. Sivustolla on myös omat palkintonsa, mikä kertoo siitä, että kirjoittaminen otetaan täällä tosissaan ja että yhteisö seuraa tarkasti, mitä sen sisällä syntyy. Kirjoittajat eivät siis jää yksin tekstinsä kanssa, vaan palaute kulkee lukijan ja tekijän välillä. Lukeminen, kirjoittaminen ja keskustelu eivät ole erillisiä osastoja vaan saman paikan eri puolia.
Sivuston yhteyteen kuuluu muutakin kuin tekstiä: live-webkameroiden puolelta mukana on Lit Cams -kokonaisuus kahdensadan ilmaisen tokenin kera, ja lisäksi esillä ovat videopalvelut ja aikuistuotteiden kauppa. Nämä kannattaa suhteuttaa oikein, sillä ne ovat lisäyksiä eivätkä koko sivuston ydin – ne eivät määrittele sitä, miksi ihmiset tänne tulevat. Ydin on tekstissä, äänessä ja kirjoittavassa yhteisössä, ja juuri se erottaa paikan muista alan osoitteista. Ohjesivut on jaettu lukemista, julkaisemista ja jäsenyyttä koskeviin aiheisiin, eli apua löytyy jokaiselle roolille, jossa sivustolle saapuu. Maksullisuudesta ei tarvitse huolehtia: lukeminen ja julkaiseminen ovat ilmaisia.
Yksi kategoria riittää aloitukseksi. Valitse aihe, joka osuu omaan makuun, ja lue muutama uusimmista sen alle kirjoitetuista tarinoista – niistä näkee nopeimmin, millaisella äänellä ja millaisella katsannolla yhteisö tänä päivänä kirjoittaa. Sen jälkeen ääniosasto, runot ja pelit avaavat loput sävyt samasta maailmasta, ja jos jokin tarina jää mieleen, sen alle jätetty kommentti kertoo tekijälle, että se tuli luetuksi.